Archemedes

[1]アルキメデスの「ユリイカ！」

ギリシャの数学者、科学者、発明家。紀元前２８７年、シシリー島シラキュース生まれ。父親は天文学者。エジプトのアレキサンドリアに留学。ユークリッドの弟子コノンに数学、物理学を学ぶ。帰国後、ヘノン王に仕え、数学研究に専心、天才を発揮。不規則図形（球、楕円体など）の表面積や体積の計算では既に「積分計算」に等しい方法を開拓。また、円周率πを正確に決定したことでも有名。一方、実験による観測に基づいて数学的な法則を導くという面では、現代の科学の方法に通じる先駆的な存在。紀元前２１２年、ローマ軍の侵攻の際、砂に幾何学図形を描いて研究中に、兵士に刺されて絶命。ローマ軍の将軍マルケリウスはこの著明な人物の死を悼んで名誉ある葬儀を行い、遺族と和解。 あるとき、王は自分の王冠が本当に純金製かどうかをアルキメデスに尋ねました。アルキメデスは丸１日考えましたがわかりませんでした。ところが、浴場に出かけておふろに浸かったとき、お湯が溢れるのを見てはたとある考えが閃きました。王冠とそれと同じ重さの金と銀をそれぞれ水槽に入れて溢れる水の量を計れば、王冠に混ぜ物が入っているどうかわかるのではないか、と考えたのです。王冠が純金であれば溢れる水は金と同じになり、銀が混ざっていれば溢れる水はもっと多くなる訳です。この考えを思いついたアルキメデスは喜びのあまり「eureka, eureka!」と叫び、着物を着るのも忘れて裸のまま家に飛んで帰ったということです。この出来事によって、「浮力の原理」すなわち「アルキメデスの原理」が発見されました。